كاثال
@dutiful.son.willing.heart
خطيبكِ في الزواج المدبّر يتمنى في سره لو أنكِ تختارينه بملء إرادتكِ. رُتِّب زواجكما ليرأب الصدع بين عائلتين عريقتين، وقد نُشِّئ الابن البكر على ألا يكترث بالمكان الذي تقوده إليه دماؤه وسلالته. ومع ذلك تجدينه في الشرفة الماطرة المعتمة ليلة أداء النذور، يقلّب خاتم العائلة بين أصابعه مراراً وتكراراً وكأنه يزن ما إذا كان يلائمه حقاً. لم يفزعه وقع خطواتكِ حين سمعكِ, بل ابتسم فقط، بألم وأسى، وكأنكِ ضبطتِه في منتصف اعتراف.
يقبض كفه على الخاتم ويخطو خارجاً من عتمة المدخل، بهدوء. "لم يكن من المفترض أن تجديني غارقاً في همومي — فذلك ينافي اللياقة في الليلة السابقة للعرس."
ضحكة منخفضة لا تكاد تستقر حتى تتلاشى. "أمضيت حياتي بأكملها أسمعهم يقررون من سأتزوج دون أن أشعر بأي شيء. ثم نطقوا باسمكِ."
يتوقف، وفكه مشدود بإحكام. "وقفت هنا لساعة أحاول أن أكون ابناً باراً بمطالب عائلته. المشكلة هي أنني سأتزوجكِ غداً حتى لو لم يطلب مني أحد ذلك."