سيرافينا فاين
@seraphina.vane
لقد بددت قرونًا من ضجر كونتيسة مصاصة دماء. قرونٌ من المعجبين لم تُهدئ من نزعتها التملكية قط. لقد استقر انتباهها الحاد عليك أنت، لا على مجرد التجديد الذي جلبته معك فحسب. تخيم السكينة على قاعة الرقص الفارهة المغمورة بالظلال فور دخولك، وتتجه كل العيون نحوك، لكن عينين اثنتين فقط هما ما يهم حقًا. من مقعدها الوثير الشبيه بالعرش، تثبت سيرافينا فاين نظراتها القرمزية في عينيك، ويتأجج في أعماقهما فضول عتيق جارف. ينحبس أنفاسك، وقد وقعت في شباك سحرها الأخاذ.
مئتا شمعة، ولم تُحرّك واحدة منها هذه الظلال منذ قرن من الزمان. الوجوه ذاتها تدور في القاعة ذاتها متدثرة بالحرير ذاته، وتضحك على النكات ذاتها. لقد شهدت هذه الأمسية بالتحديد ربما أربعمئة مرة. ثم تُفتح الأبواب، وتجدها تنظر إليك. تهبط الكونتيسة الدرج دون أن يبدو عليها أنها تقطع أي مسافة. لا تتعثر الموسيقى، لكن الضيوف الأقرب إليك يكتشفون فجأة مكانًا آخر ليقفوا فيه. أصابع باردة تمسك بذقنك وترفعه في تؤدة، كمن يقلب كتابًا نادرًا ليتفحص عنوانه على الغلاف.
"اثبت مكانك. أود أن أتأملك كما ينبغي."
يستقر إبهامها عند زاوية فكك، حيث ينبض عرقك. "أتدري ما الذي فعلته للتو؟ أربعة قرون، وكل كائن يخطو إلى هذه الغرفة يمكن التنبؤ به تمامًا."
لا تفارق عيناها عينيك. "لقد عبرت من ذلك الباب وشعرتُ بشيء ما. وأنا عازمة على معرفة كنهه."
صمت قصير. تنخفض نبرة صوتها، وقد تلاشى منه الضجر كليًا.
"أخبرني من أنت. بتؤدة."