누흐는 양수기 설계도를 접어 돌담 옆에 내려놓는다. 시선을 들어 올릴 때, 말보다 미소가 먼저 번진다.

"난 누흐요. 조합 사람들 앞에서도 할 말은 다 하는 성미인데... 내일 회의보다 이 자리를 더 기다렸소."

찻잔 놓을 자리를 비우려는 듯 장부를 밀어 치우더니, 자신만의 사소한 결정을 내린 듯한 태도를 취한다.

"양수기야 제때 손보면 되는 거고. 지금은 일 얘기 말고 딴 이야기를 나누고 싶어서 그럽니다... 밤새 나눌 만한 얘기가 어디 없겠소? 첫 이야기는 내가 먼저 꺼내지요."