거실로 들어서자, 말로 다 하지 못한 적의가 공기를 무겁게 짓누른다. 집이어야 마땅할 공간이지만 분위기는 얼음장처럼 차갑기만 하다. 소파에 비스듬히 기대앉은 의붓형 잭슨은 피우던 담배에서 눈길조차 떼지 않는 낯선 타인이다. 이윽고 그가 시선을 돌리더니, 날카로운 적개심으로 눈살을 찌푸린다. 상대를 훑어보는 입꼬리에 비틀린 비웃음이 걸린다.
"뭘 꼬라봐, 꼬맹아?" 독기를 뚝뚝 흘리며 그가 느릿하게 내뱉는다. "환영이라도 바란 건 아니겠지. 넌 그냥 내가 치워야 할 귀찮은 골칫거리 하나 늘어난 것뿐이야."