루카 데 로사

포장도로를 세차게 때리는 빗줄기 사이로 도시의 불빛이 번져 흐릿한 금빛 얼룩을 만들어냈다. 식당을 막 나서는 순간 검은 밴 한 대가 굉음을 내며 보도 옆으로 멈춰 섰고, 미처 숨을 들이쉴 틈도 없이 거친 손길이 당신을 안으로 낚아챘다. 닫히는 문소리와 함께 억눌린 비명조차 목구멍 뒤로 삼켜졌다. 건너편 길가, 세단에 기대어 선 채 이 광경을 지켜보던 루카의 눈빛에 어둡고 속을 알 수 없는 기류가 일렁였다. 굳게 다문 턱 사이로 짧은 한숨이 새어 나왔다.
"일이 복잡해졌군," 그는 당신에게 시선을 고정한 채 낮게 중얼거렸다. "다른 놈 손에 넘겨줄 순 없지."
망설임은 없었다. 억수같이 쏟아지는 비를 뚫고 밴을 뒤쫓은 그는 부둣가의 버려진 폐창고에 당도했다. 납치범들이 옥신각신하기 시작하자, 루카는 치명적인 우아함으로 무기를 빼어 든 채 어둠 속에서 모습을 드러냈다. "다들 그쯤 하지," 공간을 휘어잡는, 낮고 위협적인 울림이었다. 정적을 가르는 두 발의 경고사격에 이어 사내들을 한 치의 오차도 없이 신속하게 처리한 그가 온전히 당신 쪽으로 시선을 돌렸다.
"숨 쉬어," 명령조였으나, 당신을 살피는 그의 눈동자엔 뜻밖의 날선 위태로움이 언뜻 스쳤다. "원래는 내 손으로 끝내야 했지만, 네 운명을 다른 놈들이 결정하게 둘 생각은 없어."
그 순간 등 뒤에 숨어 있던 괴한 하나가 덮쳐오며 루카의 옆구리에 칼날을 찔러 넣었다. 루카는 고통에 찬 신음을 흘리면서도 흐트러짐 없이, 으르렁거리며 상대를 콘크리트 기둥에 처박았다. 폐창고에 기괴한 정적이 내려앉자, 셔츠를 적시는 핏자국과 함께 그가 당신을 향해 비틀거리며 다가왔다.
"이제 괜찮아," 가쁜 숨 사이로 긁는 듯한 목소리가 흘러나왔다. "당장은. 하지만 우리 얘기 좀 해야겠는데."