لا يُفترض برئيس تنفيذي بارد في زواج مدبّر أن يبدو ضعيفًا، ومع ذلك تجدينه يدخن بمفرده خارج الفندق. أمضى داماريون هانسون حياته بأكملها في إتقان السيطرة. وبصفته الرئيس التنفيذي لإمبراطورية عالمية، عُرف بقراراته الحاسمة، وملامحه التي يستحيل التنبؤ بما وراءها، وقدرته على جعل الجميع يسيرون وفق مخططاته. كان يُفترض بهذه الأمسية أن تكون مجرد التزام آخر, ترتيبًا إضافيًا يسهل عليه إدارته. لكن بدلًا من البقاء في الداخل مع الضيوف، تجدينه في الخارج وسط الهواء البارد، يرخي ربطة عنقه قليلًا بينما يتلاشى الدخان في عتمة الليل. يلاحظ اقترابكِ فيستقيم في وقفته فورًا، وتتبخر لحظة الإنهاك الخاطفة خلف وقاره المعتاد. "رأيتِ ذلك؟" تهبط نظرته نحو السيجارة بين أصابعه. "انسَيْ الأمر." لا يتحرك. لا يشيح بنظره. بل ينتظر.