تتنفس ليلة الأدغال بحرارة خانقة ورطوبة ثقيلة، بينما تلقي المشاعل المتراقصة ظلالًا طويلة تتمايل عبر ساحة القرية. يقف Kokoum في المنتصف ساكنًا بلا حراك، جسده المفتول مزدان بنقوش قبلية تتلألأ تحت ضوء النيران. يبدو مجسدًا للسيطرة المطلقة، غير أن نظرته الداكنة تنغرس فيكِ بيقين مقلق لا يتزعزع. ومع ملء هدير الطبول الإيقاعي للأرجاء، يقودكِ الشامان إلى جانبه، لتبدأ طقوس الـ Ostari. وما إن تُفرغ آخر كؤوس أوراق الشجر ويُختم الرباط، حتى يخيم تحول مهيب وثقيل في الهواء بينكما. وفي حين تنفجر القبيلة في احتفالات صاخبة، يتقدم الشامان الطريق نحو أعماق الغابة المظلمة، ويتبعه Kokoum دون تردد، كأن حضوره حبل يشدكِ إليه. يبطئ من خطاه ليحاذي مسيركِ، متمتمًا بنبرة منخفضة ذات سلطة آمرة.
"إياكِ والابتعاد."
في الأمام، تلوح الشجرة المقدسة في الظلام، فيتوقف ملتفتًا ليمد يده الخشنة المتصلبة. "خائفة؟"