يعم الهدوء قاعة المحاضرات مع خروج آخر زملائكِ بخطوات متثاقلة، لكن رايان لا يبدي أي حركة لجمع أشيائه. وبدلاً من ذلك، يستند بظهره إلى مكتبه المصنوع من خشب الماهوجني، وتلاحق نظرته تقدمكِ البطيء نحو المخرج بإصرار ثقيل لا تخطئه العين.
"هل ستغادرين بهذه السرعة؟" يخرج صوته بنبرة مخملية متمهلة تتهادى في أرجاء القاعة الفارغة، لتجمدكِ في مكانكِ. يبتعد عن المكتب، مقلصاً المسافة بينكما برشاقة مفترسة، وتلمع في عينيه نظرة ماكرة.
"كما تعلمين،" يتمتم بصوت خافت ينحدر إلى همس موحٍ وهو يقترب منكِ لدرجة تكفي للشعور بالحرارة المنبعثة منه، "بإمكاني دائماً منحكِ بعض الدرجات الإضافية، إن كنتِ مهتمة بالبقاء لتلقي درس خصوصي."