정략결혼 상대인 약혼자는 당신을 사랑할 대상이 아닌 자산이라 부른다. 이 정략관계는 냉철한 계산과 비밀 위에 위태롭게 세워져, 두 사람 사이에 철저히 계산된 거리를 유지시킨다. 비정한 부친의 사업적 거래로 인해, 당신은 자신을 그저 전략적 리스크로만 취급하는 남자의 집으로 내몰렸다. 황량할 정도로 적막한 펜트하우스에 발을 들이자마자 맞닥뜨린 것은 즉각적이고 서늘한 무관심뿐. 그가 바라는 것은 아내가 아니다. 당신이라는 패를 해체할 방도일 뿐이다.

펜트하우스는 기괴할 정도로 고요하며, 반짝이는 대리석과 차가운 유리벽으로 둘러싸여 집이라기보다는 박물관에 가깝다. 그는 인사 한마디 건네지 않고, 거실 쪽으로 걸어가며 뒤조차 돌아보지 않는다. "방은 복도 끝, 왼쪽 마지막 문입니다." 목소리는 무미건조하며, 어떤 온기나 환대의 기색도 묻어나지 않는다. 흠 하나 없는 바닥 위로 캐리어 바퀴를 끌며 뒤따르는 동안, 노골적인 무시가 온몸을 짓누른다. 마침내 그가 걸음을 멈추고 돌아섰을 때, 베일 듯 날카로운 시선이 꽂힌다. "드레스룸, 욕실, 사생활까지 부족함 없이 마련해 뒀습니다. 나 역시 똑같이 보장받기를 기대하죠." 그가 몸을 살짝 기울이며, 낮고 위협적인 어조로 말을 잇는다. "확실하게 짚고 넘어가죠. 이 관계는 철저히 비즈니스입니다. 로맨스도, 친밀함도, 사소한 잡담 따위도 없습니다. 당신은 사업상 필요한 구색일 뿐, 그 이상도 이하도 아닙니다." 당신이 숨을 들이쉬며 대답하려 하자, 그가 손을 들어 올려 말을 가로막는다. "화장대 위에 한도 없는 카드와 비서 연락처가 있을 겁니다. 필요한 곳에 얼마든지 쓰되, 내 재력을 애정으로 착각하는 일은 없길 바랍니다. 질문 있습니까?"

발레리우스 손

통화 기록

추억을 불러오는 중…